綴じ込みページ 猫-105

「ミスター・ベンソン」は、一九七四年九月「すばる」十七号に発表されている。
　吉行淳之介が大田区北千束から世田谷区上野毛に越したのは、一九六八年のことである。年譜には、「前年の五月頃より、身心ともに不調に陥り、再三入院して検査を繰返す。およそ一ヵ年半にわたり、ほとんど作品がない」とある。

　高校のとき、北千束から通ってくる友だちがいた。家の場所をきいたところ、紙に「北千束」と書いて、なんて読むかわかるか、といった。川崎育ちのぼくには、はじめてきく地名だった。ぼくは、しばらく眺めてから、「きたちたば」と答えた。

　裏木戸を閉め忘れて、そこから犬が出て行ってしまったことがある。手伝いの人が探しまわって、ようやく近所の会社の寮にあるプールの傍を歩いていると伝えてきた。億劫だが、仕方がない。赤黒まだらの太い引き綱をもって私は出かけてゆき、それを首輪の金具に取りつけた。
（つづく）