綴じ込みページ 猫-212

「忘れられた詩人の伝記」（宮田毬栄・中央公論新社）の137ページに、「橇の鈴さえ　寂しく響く」とはじまる詩が載っている。東海林太郎が歌った「国境の町」の出だしといえば、たいていの（同世代の）人が知っているだろう。「雪の荒野よ　町の灯よ」とつづく。しかし、この詩を書いたのが大木惇夫だとは知らなかった（もっとも、ぼくはどの流行歌でも、作者の名前はほとんど知らないけれど）。

　ページをめくると、詩は「一つ山越しや　他国の星が」とつづいている。はじめは「ロシアの」であったのを、レコード会社が時局を考慮して大木に頼み込み、「他国の」に落着したという経緯を、著者の編集者時代にほかの編集者を通じて、作家の五木寛之から教えてもらった、と書かれている。

　なるほど、ぼくは、この歌に出てくる国境（くにざかい）を外国とは考えなかったが、「ロシアの星が」といわれれば、寒気と寂寥の荒野がはっきりと眼に浮かんでくる。あとにつづく「凍りつくよな　国境」が、もっとも、とうなずけるというものである。

「国境の町」は4番まである。句会のお仲間のお軽さんなら、4番まですらすらと歌えそうである。
「鉄道唱歌」は全「374番」まであるそうで、お軽さんはもしかすると全部歌えるかもしれないから（ちょっと歌いかけたことがあった）、これは恐怖であろう。
「国境の町」が4番まででよかった。